L'héritage arabe de l'Italie

Célèbre pour sa cuisine délicieuse, sa riche histoire et son art remarquable, l'Italie possède également plus de sites du patrimoine mondial que tout autre pays au monde et abrite des monuments anciens inestimables au milieu de ses paysages de rêve, de ses côtes fascinantes et de ses montagnes enchanteresses. En tant que bastion du christianisme et siège de l'église catholique, les influences islamiques sur l'Italie ne sont peut-être pas immédiatement évidentes, mais si vous savez où chercher, vous serez conduit dans une grotte pleine de trésors islamiques. La position géopolitique de l'Italie par rapport au monde musulman rend impossible d'imaginer une Italie sans liens avec l'Islam.

Rome

Tentatives de conquête de Rome par les Arabes

Rome restera dans les mémoires comme un centre prospère de l'Empire romain et une capitale italienne avec un héritage remarquable. Et pourtant, Rome a connu des périodes d'instabilité douloureuse au Moyen Âge, les siècles qui ont suivi sa chute étant criblés d'attaques de nouvelles puissances rivales. Les Wisigoths, les Vandales et les Huns ont attaqué Rome, mettant fin à ce qui était autrefois le centre du monde.

Alors que l'Empire romain tomba dans l'oubli, les empires d'Orient gagnèrent en importance. Les dirigeants Rashidun (les quatre premiers califes de l'Empire islamique après la mort du Prophète Muhammad, SAW) avaient conquis le Levant et l'Égypte, autrefois possessions précieuses de l'Empire romain, aux VIIe et VIIIe siècles. En 846, la dynastie nord-africaine, les Aghlabides basés dans ce qui est aujourd'hui la Tunisie et l'Algérie, dirigée par le califat islamique abbasside, a vu une opportunité de se frayer un chemin au cœur de l'Italie. Les Aghlabides avaient commencé leur conquête de la Sicile en 827, aidés par une flotte envoyée par les musulmans d'al-Andalus. Deux attaques ont été enregistrées contre Rome en 846 et 849. Les troupes musulmanes ont débarqué dans la ville portuaire d'Ostie, écrasant les troupes romaines, puis ont suivi la Via Ostiense, une route importante de la Rome antique parallèle au Tibre et pénétrant dans la ville de Rome, où ils ont pu piller de précieux trésors de l'ancienne basilique Saint-Pierre, où se trouve maintenant la basilique Saint-Pierre au Vatican. En 849, il y eut une bataille navale près d'Ostie, qui mit fin aux ambitions des Aghlabides de prendre Rome, car les navires musulmans furent détruits et de nombreux prisonniers furent faits.

Mosquée de Rome

La Mosquée de Rome est une mosquée moderne qui accueille jusqu'à 12 000 fidèles à la fois. La mosquée était un projet conjoint des familles royales d'Afghanistan et d'Arabie saoudite et a été achevée en 1994.

La mosquée est un exemple de coexistence religieuse car elle a été bénie par le pape et reflète également des éléments architecturaux des styles de construction romains qui ont survécu dans l'architecture islamique au cours des siècles. Le complexe de la mosquée encourage les efforts éducatifs avec une bibliothèque et des salles de classe. Le grand auditorium et centre de conférence permet des expositions et des échanges culturels avec les croyants et les visiteurs.

La Mer Adriatique

Lucera

Lucera, dans la province de Foggia sur la côte adriatique italienne, est un endroit fascinant pour ceux qui recherchent l'héritage islamique en Italie. Pendant 75 ans au 11ème siècle, Lucera a abrité environ 20 000 à 60 000 musulmans siciliens. Au cours de cette période, la communauté musulmane s'est épanouie avec une identité culturelle composée d'Arabes levantins, d'Amazighs nord-africains et de Perses. Les musulmans jouissaient de droits indépendants et pratiquaient leur propre charia islamique, bien qu'ils aient été installés en Italie. Ils ont également pu enseigner l'éducation islamique à travers les madrasas. La Cathédrale de Lucera, également connue sous le nom de Santa Maria della Vittoria, était autrefois le site de la mosquée centrale et du centre musulman de Lucera.

En 1300, Charles II de Naples lança une attaque visant à traumatiser et disperser la communauté musulmane de Lucera. De nombreux musulmans ont connu les chaînes de l'esclavage ou ont été exilés de force. Quelques chanceux ont fui et ont trouvé refuge dans l'actuelle Albanie. Cela a sonné le glas de l'importante population musulmane médiévale en Italie.

Bari

La situation de Bari aux confins de l'Italie en a fait un lieu d'une grande importance au Moyen Âge. En tant que centre commercial, principalement important pour le commerce avec l'Est, il y avait aussi un marché aux esclaves à Bari, qui servait de point de transbordement pour les esclaves slaves d'Europe de l'Est vers les États musulmans du pourtour méditerranéen. Le commerce des esclaves était une pratique courante dans toute la Méditerranée et l'Adriatique. Ce commerce et cette connaissance privilégiée de la région ont facilité la conquête de Bari par la dynastie nord-africaine du IXe siècle. Les Aghlabids, composés d'Africains subsahariens et d'Amazighs, ont fondé l'émirat en 847 et ont lancé un État islamique de courte durée de 24 ans appelé l'émirat de Bari.

L'émirat a existé assez longtemps pour être reconnu par le calife abbasside, établir des relations avec ses voisins chrétiens (comme en témoignent les chroniques monastiques) et accorder l'amnistie aux pèlerins se rendant à Jérusalem. Il ne reste pas grand-chose de l'émirat de Bari aujourd'hui en raison des efforts visant à éradiquer la présence de l'islam en Italie, mais des sites tels que Gravina di Puglia et la Cathédrale de Bari sont intéressants car ils datent de l'époque de l'émirat de Bari et ont résisté à l'épreuve du temps.

Il convient de noter que Tarente dans les Pouilles et Amantea en Calabre étaient également des zones temporairement musulmanes en Italie au IXe siècle, mais les preuves archéologiques et écrites deviennent de plus en plus difficiles à trouver en raison du climat politique entourant l'islam en Europe.

Venice

Venise était l'une des villes les plus prospères de la Renaissance italienne, sa situation et ses liaisons avec Constantinople, l'Égypte et la Terre Sainte en faisaient un centre de commerce. La dépendance de Venise au commerce et à la navigation signifiait que l'argent et la richesse passaient avant les différences religieuses et culturelles. L'économie de Venise s'est développée grâce à son expertise dans le commerce maritime et le commerce de diverses ressources de l'Est. Le poivre noir, considéré comme l'or noir du Moyen Âge, a enrichi Venise et a été apporté en Égypte depuis l'Inde puis vendu dans toute l'Europe par les marchés d'Alexandrie à Venise.

La verrerie vénitienne est bien connue, en particulier sur l'île de Murano, mais l'histoire de la verrerie à Venise commence avec l'acquisition par des marchands d'artisanat de Syrie et d'Égypte. La cendre utilisée pour la qualité unique du verre vénitien provient à l'origine d'Egypte.

La Basilique Saint-Marc est l'une des cathédrales les plus visitées de Venise et un mémorial à Saint-Marc l'évangéliste. Parmi la magnifique exposition d'œuvres d'art et de mosaïques en relief doré, les visiteurs trouveront une mosaïque représentant le vol des reliques de Saint-Marc à Alexandrie, en Égypte. On dit que deux commerçants vénitiens ont volé ses reliques et les ont placées dans un tonneau avec des feuilles de porc et de chou pour éviter une inspection approfondie par des gardes musulmans.

Sud de l'Italie

Naples

Naples est la capsule temporelle pavée, patrie du Mont Vésuve, de Pompéi et de la pizza napolitaine, ainsi que de Cem Sultan, un prétendant au trône ottoman au XVe siècle. Bien que musulman, il fut soutenu par le pape et s'enfuit avec sa famille dans le royaume de Naples, où ses descendants mâles reçurent le titre de Principe de Sayd par le pape en 1492. Sa famille a vécu à Naples jusqu'au XVIIe siècle.

Cem Sultan était un pion politique dans un conflit religieux majeur entre le souverain Ottoman Bayezid II et le pape Innocent VIII. En échange de la captivité de Cem, le sultan Bayezid a promis de ne pas lancer d'attaques contre Rhodes, Rome ou Venise dans le cadre de leur expansion à travers la Méditerranée. Cela était mutuellement bénéfique, garantissant que les Ottomans n'avaient pas à se soucier d'un concurrent soutenu par les forces européennes et garantissant ainsi que l'Italie était à l'abri des attaques côtières.

Sicile

L'émirat de Sicile a commencé en 831 et a duré jusqu'en 1061. Jusqu'en 902, toute l'île était fermement musulmane. L'agriculture en Sicile s'est développée, avec un accent sur l'exportation, tandis que l'artisanat a prospéré dans les villes. Les Siciliens vivaient comme des dhimmis (peuple protégé) parmi les musulmans, dans une Sicile très différente de celle que nous connaissons aujourd'hui. La politique de l'époque signifiait que les factions chrétiennes recherchaient souvent une alliance avec les musulmans siciliens. La population sicilienne était un mélange de Maures, d'Andalous, d'Arabes et de Siciliens.

Palerme, la ville arabe d'Italie

Palerme était la capitale de l'émirat de Sicile et atteignit une splendeur rivalisant presque avec Cordoue et Le Caire. Palerme est riche en patrimoine islamique. Des bâtiments tels que le Palazzo dei Normanni, siège officiel de l'Assemblée régionale sicilienne, étaient le site d'origine du palais de l'émir. La cathédrale de Palerme a servi de mosquée pendant une brève période, comme en témoigne la première colonne de la basilique d'origine. Avec des dômes, des pinacles arabes, des arcs aveugles et des formes cubiques, l'église de San Cataldo est l'un des plus beaux exemples de l'architecture arabo-normande.

Le château de Zisa, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, a été construit par des artisans maures pour le roi Guillaume Ier au XIIe siècle. Conçu dans un style mauresque, il a été construit comme résidence d'été pour les rois normands et dans le cadre du grand terrain de chasse de Genoardo. Le nom « Zisa » dérive du terme arabe Al-Azīz et signifie « charmant » ou « magnifique ». Genoardo, qui signifie littéralement paradis sur terre, est également dérivé de l'arabe Jannat al Ardh.

De nombreux ajouts italiens ont été ajoutés au fil des ans, mais à ce jour, les salles abritent l'art et les styles islamiques, soulignant que l'islam et les influences italiennes peuvent coexister et créer un riche patrimoine.

La Cappella Palatina, chapelle du Palais des Normands à Palerme, fait partie de la série arabo-normande et contient un mélange d'inspirations byzantines, normandes et fatimides. Des aspects tels que les groupes de quatre étoiles à huit branches typiques de la conception musulmane sont disposés sur le plafond pour former une croix chrétienne; les muqarnas (plafond voûté orné dans l'architecture islamique) étaient des innovations fatimides de Perse; et les absides en forme de dôme sont un reflet de l'art moyen byzantin. Cet espace divin incarne un creuset de nombreuses cultures de la Méditerranée et de l'Asie.

La Cubba est un autre palais de style arabo-normand. C'est un bâtiment presque cubique avec des aspects architecturaux et des influences fatimides dans ses sculptures et ses symétries. Ce bâtiment a été commandé lorsque les musulmans ont été expulsés de Sicile, soulignant le flou entre le pouvoir politique et l'appréciation culturelle.

Des sites tels que la Cathédrale de Palerme, l'Eglise de Martorana et le Pont de l'Amiral se mêlent tous aux influences islamiques et orientales, donnant à Palerme son charme distinctif.

Traces immatérielles de l'islam en Italie

Renaissance italienne - descendante de la Renaissance islamique ?

La Renaissance islamique étant antérieure à la Renaissance italienne de plusieurs siècles, il est impossible de considérer le pouvoir et l'influence de la Renaissance italienne sans considérer le rôle de l'islam en arrière-plan. Ainsi, en visitant les galeries italiennes de peintres et en passant devant la fontaine de Trevi, rappelez-vous que même si ce que vous voyez est européen, l'héritage islamique n'est jamais trop loin.

La Renaissance italienne était un mouvement qui changea à jamais le visage de l'Europe. Ce sommet de l'art, de la philosophie, de la littérature, de la science et de la technologie a propulsé les États européens du Moyen Âge dans une période de renaissance et de renouveau. La Renaissance italienne a déclenché l'effet domino du modernisme en Europe, le luxe et la richesse que nous connaissons encore aujourd'hui.

Une force motrice majeure de la Renaissance italienne, qui a transcendé tous les domaines de ce mouvement culturel, était l'idée philosophique de l'humanisme. L'humanisme a été comme le moteur du mouvement qui a ravivé l'intérêt pour les études hellénistiques, la pensée grecque et romaine qui allait propulser l'Europe hors de sa régression. L'humanisme de la Renaissance peut être défini simplement comme le droit au respect et à la dignité, au choix et à la liberté de vivre.

En termes plus complexes, l'humanisme comprenait le concept de fiction (écrire magnifiquement), un comportement éloquent et une dextérité manuelle pour atteindre les sommets du génie. Bien que de nombreux facteurs aient suscité le mouvement de la Renaissance en Italie, notamment la richesse de Venise acquise grâce au commerce avec l'Orient, un facteur qui reçoit peu d'attention est l'importance poignante de la pensée islamique. La propagation interculturelle de l'islam au Moyen-Orient, en Perse et même en Inde a joué un rôle crucial dans la renaissance de l'Italie à sa gloire.

Similitudes entre la Renaissance islamique et italienne

Il y a de nombreuses similitudes entre la Renaissance islamique et la plus célèbre Renaissance italienne.

• L'une et l'autre étaient principalement soucieuses de perpétuer l'héritage culturel de la période gréco-romaine.
• Elles ont volontairement abandonné les superstitions et les pensées traditionnelles, préférant une étude approfondie des connaissances, des sciences et de l'exploration des arts rendue possible par la pratique du mécénat et du financement gouvernemental pour l'amélioration de la société et l'amour de l'humanité.
• Elles ont commencé à élaborer la notion de parenté et d'unité indépendamment de l'origine culturelle, un concept que l'on retrouve dans tout le Coran avec l'accent central sur la oumma (congrégation en arabe).
• Elles se sont fortement concentrées sur la présentation des idées, l'art et le comportement et il y avait un intérêt croissant pour l'esthétique et la beauté. Cela se trouvait non seulement dans les efforts artistiques, l'architecture et la diffusion des idées, mais aussi dans le raffinement du caractère et la nouveauté d'être un être humain aux nobles qualités.

Transmission des textes à travers le monde musulman

Au XIIIe siècle, les tâches de traduction s'étaient déplacées vers la Sicile à mesure que l'instabilité politique augmentait en Andalousie. Au XIIe siècle, la Sicile est conquise par les musulmans et devient un centre de traduction avec une importante population de langue grecque, souvent aussi trilingue en latin et en arabe.

Pendant l'Empire abbasside, les érudits de la Maison de la Sagesse à Bagdad ont non seulement traduit en masse des textes grecs, persans et syriaques, mais les ont développés et les ont utilisés comme point de départ pour des discussions plus larges sur les idées philosophiques. Composées de toutes les disciplines, et pas seulement de la recherche scientifique moderne, les sciences arabes ont été au centre de l'essor de l'âge d'or des Abbassides. Des philosophes tels qu'Al-Kindi et Al Mansur ont utilisé des œuvres grecques avec le Coran pour rationaliser les idées philosophiques. Cette conservation et cette analyse des textes ont également fourni à l'Occident latin une grande entrée dans la Renaissance italienne.